Nederland is een klein land met een relatief bescheiden budget. Historisch gezien was het altijd kwetsbaar voor grotere machten. Dit werd duidelijk tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Nederland in enkele dagen tijd door Duitsland werd veroverd. Het land was niet goed voorbereid op de snelheid van de blitzkrieg en kon niet concurreren met de grotere legers van de vijand. Dit toont aan hoe belangrijk het is om niet alleen fysiek, maar vooral strategisch sterk te zijn in een wereld die steeds sneller verandert.
De Verschuiving van Traditionele Oorlogsvoering naar Digitale Oorlogvoering
De wereld verandert snel. Wat ooit als traditionele oorlogsvoering werd beschouwd – tanks, schepen, militaire bases – is niet meer de enige manier waarop conflicten worden uitgevochten. De verschuiving naar digitale oorlogsvoering, waarbij landen hun cybercapaciteiten inzetten als wapen, verandert de dynamiek van nationale veiligheid fundamenteel.
Terwijl landen zoals de Verenigde Staten blijven pleiten voor hogere militaire uitgaven, stelt Nederland zich terecht de vraag: Wat is de toekomst van nationale verdediging in een wereld die steeds digitaler wordt?
Het Verouderde Model van Militaire Oorlogsvoering
Trump's kritiek op de lage militaire bijdragen van andere landen (zoals 2% van het BBP) is logisch vanuit een traditioneel perspectief. Oorlog werd altijd gekoppeld aan fysieke macht, aan wapens en gevechtsvliegtuigen. Maar de realiteit is dat de oorlogen van de toekomst niet fysiek zullen zijn, maar digitaal. Wat gebeurt er als een land niet langer wordt gemeten op het aantal tanks dat het bezit, maar op de controle over digitale infrastructuren en systemen?
Nederland, als klein land, zou het moeilijk hebben om te concurreren met de militaire uitgaven van de grotere wereldmachten. Maar in een tijd waarin digitale oorlogvoering steeds belangrijker wordt, heeft Nederland unieke strategische voordelen die de fysieke militaire macht kunnen overtreffen. Nederland zou zich moeten richten op het ontwikkelen van een cybermacht die niet alleen defensief is, maar daadwerkelijk in staat is digitale oorlogen te voeren, waarmee vijandige landen digitaal platgelegd kunnen worden.
Nederland als Wereldkampioen Hacken
Nederland beschikt al over uitstekende digitale infrastructuren en is een centrum van innovatie in de IT-sector. Het logistieke hart van Europa, met de haven van Rotterdam en de strategische ligging, biedt Nederland een voordeel in de technologische infrastructuur die het hele continent beïnvloedt. Wat als Nederland zijn cybercapaciteiten verder versterkt en niet alleen in staat is zijn eigen digitale veiligheid te waarborgen, maar ook als een pionier in de digitale strijd tegen landen die de Europese infrastructuur willen ondermijnen?
De digitale wapenwedloop versnelt en biedt Nederland de mogelijkheid om zich te wapenen met cyberaanvallen die landen kunnen verlammen zonder dat er een enkel schot wordt gelost. Hacking en digitale sabotage kunnen de nieuwe manieren zijn om oorlogen te winnen, en Nederland kan zich als digitale supermacht op het wereldtoneel positioneren.
De Amerikaanse Strategie: De Nord Stream 2, Proxy Oorlogen en de Wapenindustrie
De Verenigde Staten spelen een strategisch spel dat verder gaat dan traditionele oorlogsvoering. Recente incidenten, zoals de sabotage van de Nord Stream 2-pijpleiding (waarbij de VS mogelijk betrokken was) en de uitbreiding van de NAVO, benadrukken hoe geopolitieke en militaire strategieën vaak niet alleen militaire macht vergroten, maar ook de belangen van de wapenindustrie dienen. De sabotage van de Nord Stream 2, die gas van Rusland naar Europa zou leveren, kan gezien worden als een zet van de VS om de Europese energie-afhankelijkheid van Rusland te verminderen, en tegelijkertijd haar eigen positie als energie-exporteur te versterken. De VS heeft zijn LNG-export naar Europa in 2022 met maar liefst 80% verhoogd (bron: Reuters). Hierdoor heeft de VS de mogelijkheid om zichzelf te profileren als de alternatieve gasleverancier voor Europa, ten koste van Rusland, en indirect haar eigen geopolitieke agenda te versterken. De gevolgen hiervan zijn echter niet alleen geopolitiek: de stijgende energieprijzen raken de Europese consumenten, waarbij landen zoals Nederland geconfronteerd worden met hogere gas- en olieprijzen die sinds de oorlog meer dan verdubbeld zijn (bron: CBS).
Tegelijkertijd blijft de wapenindustrie een centrale factor in het strategisch beleid van de VS. De Verenigde Staten blijven wereldwijd de grootste speler op het gebied van wapenproductie en -verkoop. In 2019 vertegenwoordigde de twaalf grootste Amerikaanse defensiebedrijven gezamenlijk 61% van de wereldwijde omzet in de wapenindustrie (De Morgen). Dit onderstreept de dominantie van de VS op het wereldtoneel, zowel in termen van productie als export van militaire hardware. China volgt op de tweede plaats met een aandeel van 16%, en Rusland op de derde plaats met 3,9%. De zes grootste West-Europese defensiebedrijven, waaronder het Duitse **Rheinmetall**, waren samen goed voor 18% van de wereldwijde wapenverkoop (De Morgen). Deze cijfers wijzen op de enorme invloed van de VS op de mondiale wapenhandel en de geopolitieke dynamiek.
In 2021 gaven de vijf grootste defensiebudgetten ter wereld gezamenlijk 1,1 biljoen dollar uit aan hun militaire industrieën. De Verenigde Staten stonden aan de top met een budget van 740 miljard dollar, gevolgd door China met 178,2 miljard dollar (Business AM). De NAVO-uitbreiding en proxy-oorlogen, zoals die in Oekraïne, kunnen worden gezien als strategische zetten van de VS om niet alleen haar militaire invloed te vergroten, maar ook de belangen van de wapenindustrie te bevorderen. Het militaire beleid van de VS leidt direct tot grotere wapenverkoop en een versterking van haar invloed, zowel militair als economisch. De uitbreiding van de NAVO heeft daarbij niet alleen de militaire aanwezigheid van de VS in Europa versterkt, maar ook de wapenindustrie van het land in een voordelige positie gebracht, door de verkoop van wapens en materieel aan NAVO-leden. Geopolitieke spanningen zoals die rondom de Nord Stream 2 en de Oekraïnecrisis lijken daarmee niet alleen voort te komen uit strategische overwegingen, maar ook uit de economische belangen van de VS, waarbij de wapen- en energie-industrie hand in hand gaan.
Nederland en de Nieuwe Geopolitieke Realiteit: Digitale Verdediging als Kracht
Wat betekent dit voor Nederland? Terwijl traditionele militaire uitgaven niet de sleutel zijn tot strategische macht in de digitale toekomst, kunnen Nederlandse cyberstrategieën een echte bedreiging vormen voor elk land dat Nederland aanvalt. De positie van Nederland in de logistieke sector en de geavanceerde technologische infrastructuren geven het land een unieke rol in de verdediging tegen digitale aanvallen. Nederland zou landen die zich agressief gedragen kunnen treffen in hun digitale infrastructuren, waardoor ze letterlijk uit de lucht worden gehaald**.
In plaats van simpelweg te voldoen aan de roep om 2% of 5% van het BBP aan militaire uitgaven, zou Nederland beter kunnen investeren in digitale defensiecapaciteiten die niet alleen de nationale soevereiniteit beschermen, maar ook de kracht hebben om digitale vergelding uit te oefenen tegen landen die het aanvallen. Nederland kan zich als een digitale supermacht positioneren die anderen niet willen provoceren, en zijn cybercapaciteiten inzetten als afschrikmiddel.
Internationale Backup: De NAVO als Fysieke Krijgsmacht, Nederland als Digitale Strijdmacht
Hoewel Nederland zelf misschien niet de fysieke militaire kracht heeft om het hoofd te bieden aan de grootste wereldmachten, kan het wel degelijk een onmiskenbare digitale strijdmacht worden. De NAVO, als een krachtig militair bondgenootschap, kan de fysieke bescherming bieden die Nederland nodig heeft in geval van een fysiek conflict. In ruil daarvoor kan Nederland de NAVO-landen voorzien van digitale verdediging en cyberaanvallen die hen beschermen tegen de groeiende dreiging van digitale aanvallen. Deze symbiotische relatie kan Nederland een sleutelrol geven in de mondiale veiligheid – als cybermacht die de NAVO ondersteunt, terwijl de NAVO zorgt voor de fysieke bescherming van Nederland.
Nederland kan zich zo positioneren als een belangrijke speler in de wereldwijde strategische dynamiek: De digitale kracht van Nederland als tegenwicht voor de fysieke kracht van de NAVO. Dit wederzijdse voordeel kan ervoor zorgen dat de wereld sterk blijft, zowel fysiek als digitaal, door samen te werken in een tijd waarin de grenzen van oorlogvoering snel veranderen.
Conclusie: De Oorlog van de Toekomst is Digitaal, Maar Partnerschap Is Cruciaal
De traditionele militaire macht van tanks en vliegtuigen moet opnieuw worden heroverwogen in een tijdperk waarin digitale oorlogsvoering de boventoon voert. Nederland heeft de kans om zich te profileren als een digitale supermacht, die de capaciteit heeft om oorlogen te winnen zonder fysieke wapens. In plaats van zich te richten op klassieke militaire uitgaven, moet Nederland zich concentreren op het uitbouwen van cyberveiligheid en het ontwikkelen van digitale aanvalsmogelijkheden.
In samenwerking met de NAVO kan Nederland zich als een strategisch sterke speler op het wereldtoneel positioneren, waarbij het digitale verdediging en offensieve cyberkracht biedt, terwijl de NAVO de fysieke verdediging waarborgt. Deze symbiotische samenwerking biedt een krachtige verdediging tegen zowel fysieke als digitale dreigingen in de komende decennia.
