Wiet als medicijn

Artsen zullen wiet, cannabis, marihuana of hoe je het ook wilt noemen niet snel voorschrijven. De kennis van artsen is namelijk gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en wetenschappelijk onderzoek naar wiet is niet rendabel.

Moet je voorstellen dat een farmaceutisch bedrijf miljoenen investeert in wetenschappelijk onderzoek naar wiet. Want zo duur is wetenschappelijk onderzoek. De uitkomst van dit kostbare proces zou dan bijvoorbeeld zijn dat wiet gebruikt kan worden om angst, stress, stemmingsstoornissen, depressie en slaapstoornissen te verminderen. Dan hebben ze een mooie bevinding, maar nog geen exclusief product. Het product is namelijk al te koop. Stel dat ze deze bevinding met de medische wereld via hun marketing en verkoop zouden gaan delen, dan hebben ze een mooie boodschap. Maar hoe gaan ze die investering dan terugverdienen? Ze zouden wel wiet kunnen gaan verkopen, maar hoeveel duurder zou die wiet dan mogen zijn, dan de wiet die al te koop is in de markt? Bovendien kunnen andere spelers die boodschap ook overnemen. Aan de wiet zelf is immers niks veranderd.

Wetenschappelijk onderzoek naar wiet is dus niet rendabel. Zonder wetenschappelijk onderzoek schrijven artsen wiet niet voor. Terwijl wiet in veel gevallen de oplossing zou kunnen zijn.

Voor de farmaceutische industrie is het veel interessanter om iets te ontwikkelen waar ze een patent en dus exclusiviteit op kunnen krijgen. Dit zorgt bovendien voor hogere verkoopprijzen en een kortere terugverdientijd van de kosten van het wetenschappelijk onderzoek.

Mensen krijgen dus eerder iets synthetisch voorgeschreven dat in sommige gevallen minder goed werkt, dan een natuurlijk oplossing die beter werkt.

De geschiedenis van cannabis als medicijn

Cannabis, een plant die al duizenden jaren wordt gekweekt en gebruikt, heeft een lange geschiedenis als medicinaal middel in verschillende delen van de wereld. De toepassing ervan als geneesmiddel heeft door de eeuwen heen verschillende culturen beïnvloed en heeft zowel voor- als tegenstanders gekend. Hier volgt een overzicht van de geschiedenis van cannabis als medicijn, van de oude beschavingen tot de moderne tijd.

Oude Beschavingen en Traditionele Gebruiken

De vroegste sporen van het medicinale gebruik van cannabis dateren terug tot oude beschavingen zoals die van het oude China, India en Egypte. In China werd cannabis vermeld in oude geschriften die teruggaan tot 2737 voor Christus, waarin keizer Shen Neng het gebruik ervan aanbeval voor de behandeling van verschillende aandoeningen, waaronder pijn en malaria. In India werd cannabis gebruikt als onderdeel van de Ayurvedische geneeskunde, een traditioneel genezingssysteem dat teruggaat tot ongeveer 1500 voor Christus.

Verspreiding en Diverse Toepassingen

Cannabis werd verspreid over verschillende delen van de wereld door handel en migratie. In het oude Griekenland en Rome werden delen van de plant gebruikt voor medische en recreatieve doeleinden. In de Middeleeuwen werd cannabis in Europa gebruikt voor pijnverlichting en het behandelen van krampen. In de Arabische wereld werden cannabisextracten en oliën gebruikt in medische behandelingen.

20e Eeuw: Medicinale Revival en Stigma

In de 19e en vroege 20e eeuw kende cannabis een wijdverbreid gebruik als pijnstiller en kalmerend middel in westerse geneeskunde. Het werd vaak voorgeschreven voor een reeks aandoeningen, waaronder migraine, reuma en zelfs als hoestsiroop. In de jaren 30 en 40 van de 20e eeuw begon echter de stigmatisering van cannabis. Cannabis maakt je namelijk bewust van zaken die in de samenleving niet kloppen, zoals de onderdrukking van de bevolking door de overheid. Daardoor werd deze plant uiteindelijk verboden in veel landen.

Hedendaagse Herontdekking en Wetenschappelijke Erkenning

In de afgelopen decennia is er een hernieuwde interesse ontstaan in het potentieel van cannabis als medicinaal middel. Hoewel de reeds gedane onderzoeken de effecten van cannabinoïden, de werkzame stoffen in cannabis, op het menselijk lichaam en het endocannabinoïdesysteem hebben onthuld, is wiet nog steeds gestigmatiseerd.

Medicinale wiet, wat in principe gewoon hetzelfde is als cannabis, maar exclusief voor de medische industrie, is nu dan legaal in veel landen en wordt gebruikt voor diverse aandoeningen, waaronder chronische pijn, multiple sclerose, epilepsie, misselijkheid veroorzaakt door chemotherapie en meer. Dit neemt nog niet weg dat mensen nog steeds afkeurend kijken naar het gebruik van wiet in het algemeen en de bredere toepassing van wiet niet verder verkennen.