Multiple Sclerose (MS) is een chronische auto-immuunziekte die het centrale zenuwstelsel aantast. Het immuunsysteem valt de beschermende bekleding van zenuwvezels, genaamd myeline, aan, wat leidt tot ontstekingen en littekenvorming. Dit kan leiden tot een breed scala aan symptomen, waaronder vermoeidheid, spierzwakte, coördinatieproblemen en cognitieve stoornissen.
Gezien de rol van het immuunsysteem bij de ontwikkeling van MS, is er toenemende interesse in de mogelijke voordelen van vasten als aanvullende behandeling voor deze aandoening. Vasten is een praktijk waarbij men gedurende een bepaalde periode geen voedsel eet en soms ook geen dranken consumeert. Het kan verschillende vormen aannemen, waaronder intermittent fasting, waarbij men afwisselt tussen vasten en eten gedurende bepaalde tijdvensters.
Een van de belangrijkste effecten van vasten is het resetten van het immuunsysteem. Tijdens het vasten schakelt het lichaam over op een toestand van ketose, waarbij het vet als energiebron wordt gebruikt in plaats van glucose. Dit proces stimuleert de productie van ketonen, die ontstekingsremmende eigenschappen hebben en het immuunsysteem kunnen moduleren. Het wordt verondersteld dat het resetten van het immuunsysteem door vasten gunstig kan zijn bij auto-immuunziekten zoals MS.
Hoewel er nog beperkt onderzoek is naar de specifieke rol van vasten bij MS, zijn er enkele veelbelovende resultaten naar voren gekomen. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Cell Reports toonde aan dat vasten de progressie van MS-symptomen bij muizen verminderde. De muizen die regelmatig vastten, vertoonden minder ontstekingen in het centrale zenuwstelsel en een verbeterde motorische functie in vergelijking met de controlegroep. Deze bevindingen suggereren dat vasten mogelijk gunstige effecten kan hebben op de symptomen en progressie van MS.
Bovendien kan vasten een positieve invloed hebben op andere aspecten die verband houden met MS, zoals vermoeidheid en neurologische functie. Een onderzoek bij patiënten met MS toonde aan dat intermittent fasting gedurende acht weken resulteerde in verbeteringen in de vermoeidheidsscores en de cognitieve functie.
Het resetten van het immuunsysteem door vasten kan ook de balans in de darmflora verbeteren, wat belangrijk is voor de algehele gezondheid en het welzijn bij Multiple Sclerose. Onderzoek heeft aangetoond dat een verstoorde darmflora een rol kan spelen bij de ontwikkeling en progressie van MS. Vasten kan de groei van gunstige bacteriën in de darmen bevorderen en de diversiteit van de darmflora verhogen, wat kan bijdragen aan een betere immuunrespons en ontstekingsremmende effecten.
