Zelfmoordgedachtes

Elke dag overlijden er 5 mensen door zelfdoding in Nederland. In 2022 hebben 1.916 mensen een einde aan hun leven gemaakt. Zelfdoding is de belangrijkste doodsoorzaak onder jongeren tot 30 jaar. Meer dan de helft van de zelfdodingen vindt plaats op middelbare leeftijd (40 tot 70 jaar) [9].

Studies wijzen op significante verbanden tussen het gebruik van een enkele dosis klassieke hallucinogenen zoals LSD en een afname van de waarschijnlijkheid van psychologische stress en zelfmoordgedachten [1], [2]. Geestelijke gezondheidsproblemen zijn wereldwijd endemisch, en zelfmoord, een sterke correlatie van slechte geestelijke gezondheid, is een van de belangrijkste doodsoorzaken. We hebben de relaties van het gebruik van klassieke psychedelica met psychologische nood en suïcidaliteit geëvalueerd bij meer dan 190.000 volwassen respondenten in de VS, verzameld uit de laatste vijf beschikbare jaren van de National Survey on Drug Use and Health (2008-2012), terwijl we rekening hielden met verschillende covariaten. Levenslang gebruik van klassieke psychedelica werd geassocieerd met aanzienlijk verminderde kansen (0,81 keer kleiner) op psychologische nood in de afgelopen maand (gewogen odds ratio (OR) = 0,81 (0,72-0,91)), suïcidale gedachten in het afgelopen jaar (gewogen OR = 0,86 (0,78-0,94)), suïcideplanning in het afgelopen jaar (gewogen OR = 0,71 (0,54-0,94)), en suïcidepoging in het afgelopen jaar (gewogen OR = 0,64 (0,46-0,89)), terwijl levenslang illegaal gebruik van andere drugs grotendeels geassocieerd was met een verhoogde kans op deze uitkomsten. Deze bevindingen suggereren dat klassieke psychedelica veelbelovend kunnen zijn in de preventie van zelfmoord, ondersteunen het idee dat de sterk beperkte juridische status van klassieke psychedelica opnieuw moet worden overwogen om wetenschappelijk onderzoek mogelijk te maken, en suggereren dat uitgebreider klinisch onderzoek met klassieke psychedelica gerechtvaardigd is [3].

60% verminderd risico op suïcidaliteit

Bijna de helft (46%; n=355) van de deelnemers meldde eerdere suïcidaliteit en werd daarom uitgesloten van de huidige analyses. Van de 290 vrouwen die aanvankelijk in aanmerking kwamen, meldde 11% (n=31) recente suïcidaliteit tijdens de follow-up, met een incidentiedichtheid van 4,42 per 100 persoonsjaren (95% CI 3,10 tot 6,30). In multivariate analyse werd gemeld levenslang gebruik van psychedelische drugs geassocieerd met een 60% verminderd risico op suïcidaliteit (gecorrigeerde HR (AHR) 0,40; 95% CI 0,17 tot 0,94) [4].

CASUÏSTISCHE MEDEDELINGEN

Een behandeling van een suïcidale patiënt met LSD-25

DOOR DR. F. VAN REE, TE BENNEBROEK (N. H.)

LSD-25 in de behandeling van een patiënt met suïcidale neigingen. — Een verslag wordt gepresenteerd van de succesvolle behandeling met LSD-25 van een patiënt met langdurige en ernstige suïcidale neigingen. De betreffende patiënt begon ook deel te nemen aan verschillende therapeutische activiteiten.

In dit geval wordt beschreven hoe succesvol LSD-25 werd toegepast als behandeling voor een patiënt met langdurige en ernstige zelfmoordneigingen. De betreffende patiënt was al vele jaren in een zeer ernstige mate suïcidaal en nam ook deel aan verschillende therapeutische activiteiten.

De voorgeschiedenis van deze patiënt was als volgt: De 25-jarige jongeman, de oudste van vijf kinderen, had een gedeeltelijk voltooide academische opleiding gevolgd en werkte als een vrij hooggeplaatste functionaris op technisch gebied. Als gevolg van zijn suïcidepoging met gas raakte hij in coma en werd slechts bij toeval ontdekt. Zijn nauwkeurige afhandeling van allerlei zakelijke afspraken vlak voor de verwachte dood, inclusief het regelen van zijn testament en begrafenis, getuigde van grondige voorbereiding. Zes maanden voor zijn opname was hij gestopt met de behandeling bij een buitenlandse analyticus, omdat na zes jaar de therapie was vastgelopen. Deze behandeling was gestart vanwege aanhoudende depressieve klachten. Op zijn 18e was een jeugdliefde beëindigd onder druk van een zeer autoritaire vader. Ook onder diens invloed koos de patiënt voor een technische loopbaan. Beide ouders waren zeer intelligent en erudiet, maar de patiënt ervoer hen als koude intellectuelen. Hij herinnerde zich bijvoorbeeld hoe zijn hobby, het houden van vogels, door zijn ouders werd geridiculiseerd als nutteloos tijdverdrijf. Pogingen om muziek te maken, evenals schilderen waarvoor de patiënt zeker talenten had, werden onderworpen aan dezelfde kritiek en werden als gevolg daarvan door hem opgegeven. Sinds de mislukte liefdesrelatie was de patiënt steeds wat teruggetrokken. Het liefst trok hij zich terug om te lezen. Soms ervoer hij paniekaanvallen waarin hij het leven als zinloos beschouwde. In die momenten speelde zelfmoord weleens door zijn gedachten en één keer nam hij slaappillen in, zij het in een te lage dosis om fataal te zijn. Achteraf vertelde hij over de analyse dat de belangrijkste winst was dat de psychoanalyticus een goede vriend voor hem was, die hem veel steun gaf. Maar het lukte hem niet om meer plezier en zin in zijn werk te krijgen (hoewel hij regelmatig werkte); ook slaagde hij er niet in om relaties met vrienden of vriendinnen op te bouwen. Hoewel hij af en toe kortdurende contacten had, verbrak hij deze weer met het argument dat het allemaal geen zin had. Hij was ervan overtuigd dat men al snel zou ontdekken hoe waardeloos hij eigenlijk was. Bovendien dacht hij dat men wel zou begrijpen dat hij emotioneel geen verbindingen kon aangaan, omdat hij zichzelf toch nooit blootgaf in zulke relaties.

De patiënt werd overgebracht naar het psychiatrisch ziekenhuis Vogelenzang in Bennebroek omdat hij nog steeds suïcidale neigingen had en bovendien pas kort daarvoor uit het coma was ontwaakt, dat ongeveer een kwartier had geduurd.

Bij zijn opname in het ziekenhuis zag ik een patiënt die volledig bij bewustzijn was en goed georiënteerd in alle opzichten. Bij het lichamelijk onderzoek werden geen afwijkingen gevonden. Het elektro-encefalogram (EEG) vertoonde kort na opname slechts lichte onregelmatigheden, hoewel de waargenomen voltages zo laag waren (door zijn spanning) dat deze onregelmatigheden niet nauwkeurig konden worden beschreven. Elektro-encefalogrammen, zowel kort voor als enkele maanden na de LSD-behandeling, vertoonden normale resultaten. Routinematige laboratoriumonderzoeken vertoonden geen afwijkingen; syfilis-tests waren negatief, leverfunctietests vertoonden normale waarden. De psychische afwijkingen werden als volgt beschreven: de patiënt uitte op een rustige, bijna koele manier de wens om een einde aan zijn leven te maken. Hij beschreef hoe hij zijn poging had uitgevoerd en betuigde spijt over het mislukken ervan. De weergave hier is wat formeel, wat vrij nauwkeurig de enigszins geaffecteerde (niet theatrale) spreektrant van de patiënt weergeeft. Aan kleine tekenen, zoals een handtremor en het soms gespannen op elkaar klemmen van de kaken, kon men de duidelijke spanning waarnemen. Er waren geen waanideeën of hallucinaties. De hele toestand werd gekenmerkt door een formele, zeer correcte afwijzing van elke toenaderingspoging. De patiënt hield stijf vast aan bepaalde redeneringen, zoals: "Ik heb nergens plezier in. Vroeger was ik religieus, maar dat betekent nu niets meer voor mij. Het werk dat ik doe, kan een ander net zo goed doen, of zelfs beter. Mijn ouders zullen, gezien hun geringe emotionele banden met mij, wel over mijn dood heenkomen. Ik heb geen vrienden. Niemand zal last hebben van mijn dood. Mijn broers en zussen zijn getrouwd of verloofd en hadden toch al bijna geen contact meer met mij. Ik ben helemaal niet bang voor de dood en heb geen interesse in het leven. Wie kan mij dwingen om door te leven? Een therapie begin ik niet opnieuw. Dat heeft mijn gevoel niet teruggebracht. U kunt mij hier houden. Vroeg of laat zal ik er toch een eind aan maken. Laat me gaan en misschien doe ik het dan eerder. Ik heb even tijd nodig om het te organiseren!"

In de eerste weken werd geprobeerd om de emotionele afstand van de patiënt te doorbreken, voornamelijk door een beroep te doen op zijn gevoelens voor medepatiënten, therapeuten, verplegend personeel, enzovoort. Soms probeerde ik dit te bereiken door min of meer agressieve opmerkingen om het koude masker te doorbreken. De patiënt, die bij psychologisch onderzoek zeer intelligent bleek te zijn (met een IQ volgens TermanMerrill hoger dan 140), maakte van elk gesprek een soort macaber schaakspel. Elke poging om de depressie te bestrijden werd tenietgedaan door vaak bijna briljante argumentatie. Er was geen sprake van een verdovende melancholie. De patiënt vertoonde geen remmingen, depressies kwamen niet voor in de familie, er waren geen vitale klachten, en er was geen dagelijkse schommeling, enzovoort. Wanneer men probeerde dieper in te gaan op psychoanalytische interpretaties, toonde hij zich een meester in het hanteren van interpretaties en tegeninterpretaties. Dergelijke pogingen resulteerden in een soort analytisch onderwijs, geleid door de patiënt. In groepstherapie luisterde hij alleen welwillend. Schizofrene kenmerken werden niet gevonden. Er was nooit sprake van onsamenhangendheid; er waren geen blokkades, enzovoort. De toestand van deze patiënt baarde me grote zorgen. Op een dag, ongeveer twee maanden na opname toen de toestand nog steeds hetzelfde was, wist ik via een broer een tekening van de patiënt te bemachtigen die hij eerder had gemaakt. Het was een zeer gevoelige afbeelding van een boom, in ongeveer de stijl van oude Japanse prenten. De achtergrond was gekleurd met aquarel in pasteltinten. Toen ik de tekening aan de patiënt liet zien en erover sprak, zei hij: "Vroeger raakten zulke dingen me wel, nu helemaal niet meer. Dat zal wel met mijn toestand te maken hebben." Deze opmerking leidde tot de keuze van de therapie.

Het is bekend dat LSD-intoxicaties visuele waarnemingen aanzienlijk intenser kunnen maken. Kleuren kunnen zeer levendig worden, en de gezichten van "toeschouwers" vertonen vaak karikaturale uitdrukkingen. Bovendien ervaren degenen die onder invloed zijn vaak de relaties met anderen als veelbetekenender.

In mijn proefschrift uit 1964 heb ik destijds geprobeerd een verband aan te tonen tussen bepaalde persoonlijkheidskenmerken die voorafgaan aan psychotische episodes en de aard van de reacties op LSD-25-intoxicatie. Hoewel ik toen wees op invloeden van de omgeving waarin de intoxicatie plaatsvindt, zoals veranderingen in verlichting, een andere omgeving, enzovoort, heb ik daar destijds te weinig nadruk op gelegd. Ik beschreef hoe bij elke proefpersoon schommelingen konden optreden in de toestand. De meest extraverte personen vertoonden schommelingen van maniforme naar hysteriforme psychosen. Bij de meest introverte proefpersonen waren er schommelingen tussen schizofreniforme psychosen en toestanden die leken op degeneratieve psychosen. Inmiddels is duidelijk geworden dat deze schommelingen in hoge mate afhankelijk zijn van de omgeving, inclusief de houding van de waarnemer of therapeut.

Ik zou de patiënt mogelijk, misschien op wat ouderwetse wijze, willen diagnosticeren als een schizoïde neuroticus met een ernstige neurotische depressie. Ik kreeg de indruk dat hij door zijn intellectualistische houding zijn gevoelsleven als het ware volledig onderdrukte. Elke opkomende emotie redeneerde hij onmiddellijk weg. Hij liet zich, mede dankzij zijn opvoeding, geen ruimte voor gevoelens. De analyse leek te mislukken omdat de patiënt zich bewust was geworden van alle afweermechanismen en deze als nieuwe wapens tegen zijn gevoelsleven was gaan gebruiken. Typische redeneringen van de patiënt waren bijvoorbeeld: "U moet toegeven dat ik een neuroticus ben. Zolang ik neurotisch ben, is het aangaan van vriendschappen en liefdesrelaties een riskante onderneming, omdat de keuze van een partner waarschijnlijk neurotisch gemotiveerd zal zijn. Dus kan ik maar beter alleen blijven. Maar dat helpt niemand. Daarom kan ik er beter een einde aan maken."

Ik vroeg de patiënt om toestemming om een behandeling met LSD te starten. Hoewel hij aangaf sterk te twijfelen aan het nut ervan, stemde hij ermee in om mee te werken. Gedurende een periode van zes weken onderging de patiënt vijf keer de behandeling met 100 microgram LSD via de mond. De therapie vond driemaal plaats in het ziekenhuis en later tweemaal in mijn huis, dat dicht bij het ziekenhuis lag, zodat ik hem persoonlijk kon terugbrengen. De behandelingen begonnen om 5 uur 's middags omdat het dan schemerig was, of zelfs donker, en bovendien was het overdag vanwege andere verplichtingen voor mij niet mogelijk. De patiënt nam de LSD om 4:30 uur in; om 5 uur voegde ik me bij hem, tot 10 uur 's avonds, waarna hij 50 mg (milligram) kreeg.

Hij kreeg Largactil en ging in het ziekenhuis slapen. De kamer in het ziekenhuis waar de behandeling plaatsvond, had ik samen met een creatief therapeut door de patiënt min of meer laten inrichten en verlicht zoals hij wilde. Ik had hem uitgelegd dat de behandeling bedoeld was om de intellectuele weerstand te doorbreken door het reactiveren en versterken van emotionele ervaringen. We hadden ondertussen enkele van zijn vroegere tekeningen laten komen, waarvan de patiënt zich herinnerde dat ze veel voor hem betekenden vóór zijn ziekte. Tijdens de eerste keer dat hij de stof innam, wist hij lange tijd de neiging tot desintegratie onder controle te houden door voortdurend intellectuele gesprekken te voeren. Maar toen ik bleef vragen om de visionaire stoornissen te beschrijven en hem een van zijn tekeningen liet zien, vond er uiteindelijk vrij plotseling een verandering plaats. Er verscheen een andere uitdrukking op zijn gezicht; van een star vormelijk masker ging het via verbazing naar blijdschap. Toen zei hij: "Ja, eigenlijk is het best wel verdomd mooi." Langzaamaan stond hij zichzelf weer gevoelens zoals deze toe. De daaropvolgende dagen werden gesprekken gevoerd over deze ervaringen. Na enige tijd werd besloten om hem nu in de creatieve therapie te plaatsen, waar hij tekeningen zou maken die geschikt leken om deze gevoelens op te roepen. Soms probeerde hij, zelfs na de LSD-behandeling, de gesprekken weer te verintellectualiseren, maar deze neiging nam af na elke behandeling. In groepsbesprekingen met anderen herkende hij bepaalde van zijn eigen problemen (naar mijn mening vaak onterecht) bij sommige medepatiënten. Toen de herfst aanbrak en de kleuren in het bos bijzonder mooi waren, werd hij betrokken bij boswerkzaamheden. Er voltrok zich geleidelijk een grote verandering. In een van de gesprekken vertelde hij dat hij alsnog een opleiding in de parabiologie zou gaan volgen. Hij begon hiermee slechts 4 maanden na opname, in de vorm van een schriftelijke cursus. Na 5 maanden werd hij ontslagen uit het ziekenhuis. Nu, ruim 2 jaar later, heeft hij zijn opleiding afgerond en schreef hij mij dat alles naar wens verliep. Hij had het ouderlijk huis verlaten en een goede baan gevonden.

Onlangs schreef hij over zijn behandeling: "Ik heb buitengewoon veel energie gekregen, met een brede interesse; ik lees weer veel en besteed mijn vrije tijd zinvol. Ik heb geen last meer van depressies of sombere stemmingen gehad. Dagelijks kijk ik met plezier terug op mijn ervaringen met LSD. Het heeft mijn gevoel van relativiteit vergroot. Ik ben speelser geworden met materie en situaties, en voel me zelfverzekerder. Zelfs in mijn praktische werk is alles veranderd door LSD. De 'dode materie' is voor mij tot leven gekomen, en ik merk met tevredenheid dat ik er goed mee kan omgaan. Ik ervoer dit heel sterk tijdens het smeden, iets wat helemaal nieuw voor me was. Nu ben ik er als hobby mee begonnen. Vroeger zou dat zeker als 'dood ijzer' voor me zijn geweest; nu volg ik de 'beweging' wanneer het roodgloeiend wordt, ik laat de materie 'zijn gang gaan'. Het vormt bijna vanzelf de gewenste figuren. Misschien een wat romantische beschrijving, maar ik ervaar het als een waardevolle verandering van mijn kijk op dingen. Ze worden interessanter en geven meer voldoening."

Ik ben me er volledig van bewust dat dit specifieke geval zeker niet beschouwd mag worden als enig bewijs voor de therapeutische waarde van LSD. De patiënt heeft gedurende vele jaren analytische behandelingen ondergaan, heeft deelgenomen aan verschillende andere therapeutische activiteiten en heeft zeker ook psychotherapie gehad tijdens de "LSD-kuur". Ondanks dit alles kreeg ik sterk de indruk dat de intensiverende werking van de beleving, voortkomend uit de LSD, ook van invloed is geweest. Ik vond het de moeite waard om dit geval te vermelden, mede omdat het ging om een zeer ernstige stoornis die al vele jaren bestond. Het kan mogelijk enigszins verduidelijken dat bepaalde emotionele stoornissen wellicht positief beïnvloed kunnen worden door een behandeling met LSD.

Heb je al van alles geprobeerd en zie je ondanks dat het niet meer zitten? Overweeg dan het micro doseren van LSD. LSD veroorzaakt aantoonbaar gevoelens van geluk [1]. Nadat je de effecten van LSD merkt is het belangrijk dat je je richt op je ademhaling. Probeer te ademen vanuit je onderbuik. Probeer dus je buik mee te laten bewegen met je ademhaling. Adem in (buik vullen). Adem langzaam uit (buik leeg laten lopen). Let ook op de spanningen in je lichaam en probeer deze bewust los te laten. Tot slot: probeer onder invloed van LSD te dagdromen over hoe jouw ideale leven er uit ziet en wat jij kunt doen om dat leven te realiseren.

Bronnen