Zwangere vrouwen lopen een verhoogd risico op complicaties door malaria om verschillende redenen:
1. Verminderde immuniteit
Tijdens de zwangerschap ondergaat het immuunsysteem van vrouwen natuurlijke veranderingen om de foetus te beschermen. Deze veranderingen kunnen echter de immuunrespons tegen malaria verzwakken, waardoor zwangere vrouwen vatbaarder worden voor infecties en ernstige complicaties.
2. Verhoogde parasitaire belasting
Zwangere vrouwen hebben vaak een hogere parasitaire belasting dan niet-zwangere personen bij een malariainfectie. Dit komt doordat malaria tijdens de zwangerschap kan leiden tot een toename van de hoeveelheid parasieten in het bloed, wat kan leiden tot ernstigere symptomen en complicaties.
3. Malaria en zwangerschapscomplicaties
Malaria kan leiden tot specifieke complicaties bij zwangere vrouwen, zoals placenta-malaria. Dit treedt op wanneer de malariaparasieten de placenta bereiken en de normale ontwikkeling en functie ervan verstoren. Placenta-malaria kan leiden tot vroeggeboorte, laag geboortegewicht en groeivertraging van de baby.
4. Bloedarmoede
Malaria kan bloedarmoede veroorzaken, wat een veelvoorkomend probleem is bij zwangere vrouwen. Bloedarmoede kan het gevolg zijn van de vernietiging van rode bloedcellen door de parasieten of door verhoogde afbraak van rode bloedcellen als reactie op de infectie. Bloedarmoede bij zwangere vrouwen kan de zuurstoftoevoer naar de foetus verminderen en de gezondheid en ontwikkeling van de baby beïnvloeden.
5. Verhoogd risico op ernstige malaria
Zwangere vrouwen hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van ernstige vormen van malaria, zoals cerebrale malaria, die de hersenen aantast, of ernstige anemie, waarbij het hemoglobinegehalte in het bloed aanzienlijk daalt. Deze complicaties kunnen levensbedreigend zijn.
Het is van cruciaal belang om de gezondheid van zwangere vrouwen te beschermen tegen malaria door middel van preventieve maatregelen, zoals muskietennetten, insectenwerende middelen en het gebruik van antimalariamedicijnen volgens de aanbevelingen van gezondheidsautoriteiten. Zwangere vrouwen moeten ook regelmatig prenatale zorg ontvangen om complicaties te detecteren en te behandelen. Vroegtijdige diagnose en tijdige behandeling van malaria zijn essentieel om de gezondheid van zowel de moeder als de baby te beschermen.
